货币是被普遍接受、用于购买产品和服务以及偿还债务的资产。货币的核心职能有:
在国际交易中,被广泛接受、能够承担这些职能的货币还具有世界货币功能。货币本身可以没有很高的使用价值,但必须具有可信度、可接受性和相对稳定的购买力。
交易方程式写为:
其中 为货币数量, 为货币流通速度, 为价格水平, 为交易总量。由于交易次数 难以完整统计,宏观分析常用实际产出替代,得到收入方程式:
这里 是名义 GDP, 是实际货币余额。方程式本身是核算恒等式;只有在进一步假定货币流通速度稳定、产出由生产要素和技术决定时,才能得到货币数量论的因果结论。
古典数量论通常假定:
对收入方程式取增长率近似:
若 和 的增长率给定,则货币供给增长率越高,通货膨胀率越高。央行保持货币供给稳定时,价格水平也会相对稳定;若货币供给长期超过实际产出增长,货币购买力会持续下降。
金(银)币铸造税(seigniorage)是政府发行货币获得的收入。纸币的印制成本很低,政府可以用新发行的货币购买产品和服务,发行额与制造成本之间的差额就是铸币税。它本质上是对货币持有者征收的通货膨胀税:货币供给增加、价格上涨后,原有货币余额的实际购买力下降。
政府通常有三种融资方式:征税、发行政府债务、发行货币。若政府赤字持续扩大,税收和债务融资受限,就可能通过货币发行弥补赤字,引发更高通货膨胀;在极端情况下会演变为恶性通货膨胀。
名义利率是金融合同中观察到的利率,实际利率剔除了通货膨胀对购买力的影响。费雪方程式的精确思想是:
其中 为名义利率, 为实际利率,为预期通货膨胀率。若讨论事前决策,使用预期通胀;若事后评价实际收益,则使用实际发生的通胀:
名义利率通常随预期通胀上升而上升,但实际利率的变化还要看储蓄、投资和货币政策等真实因素。
若长期实际利率由储蓄和投资等真实因素决定,而预期通胀率上升,则名义利率大致一对一上升:
这称为费雪效应。它解释了为什么高通胀经济体通常具有高名义利率,但不能据此断言实际利率一定很高。
实际货币余额为:
它表示既定货币数量能够购买多少产品和服务,反映货币的实际购买力。例如货币数量不变而价格水平下降, 上升,家庭感觉更富有,可能增加消费,这被称为实际货币余额效应。
最简单的货币需求函数可以写为:
更一般地写为:
收入 越高,交易规模越大,实际货币需求通常越大;名义利率越高,持有现金而不持有有息资产的机会成本越高,实际货币需求通常越小。货币市场均衡条件是:
因此,价格水平不只由当前货币数量决定,还取决于产出、名义利率和预期通货膨胀。
在只考虑 且、 稳定的数量论中,货币供给是价格水平的主要决定因素;在货币需求函数中,货币需求还取决于名义利率,而名义利率又包含预期通胀。预期未来货币供给增长会抬高预期通胀和名义利率,降低实际货币余额需求,从而可能使当前价格水平立即上升。
即使通胀已经被预期到,也会带来资源配置和交易成本:
未预期通胀会在债务人和债权人之间重新分配财富:实际通胀高于预期时,固定名义利率的借款人用贬值后的货币还款,债权人受损;实际通胀低于预期时,债权人受益、借款人受损。固定养老金和固定工资收入者也可能因实际购买力下降而受损。
通胀率越高、越不稳定,名义合同越难准确安排,财富再分配和不确定性越严重。通胀本身不一定让所有人变穷,关键是它是否被预期、是否有指数化合同以及收入和资产的调整速度是否相同。
若名义工资存在向下黏性,温和且稳定的通胀可以在实际工资层面实现调整,避免直接削减名义工资带来的摩擦,并帮助劳动力市场完成相对价格调整。但这不是为高通胀辩护:通胀必须稳定、可预期,且其收益取决于具体制度和冲击。
恶性通货膨胀是物价水平极高、快速、持续且难以控制的通胀,常伴随货币购买力迅速崩溃。它的成本包括:
恶性通胀通常与财政赤字和货币供给过度增长有关。央行单独放慢货币增发可能暂时缓解,但要根治还需要财政整顿、可信的货币制度和稳定预期。
古典二分法把变量分为实际变量和名义变量:
古典理论认为,长期货币供给变化主要影响名义变量,不影响实际变量,这就是货币中性。其成立需要价格和工资充分伸缩、预期合理、没有严重的名义摩擦等条件。短期存在价格黏性、合同约束或货币错觉时,货币供给变化也会影响产出和就业,不能把长期中性结论直接套到短期。
卡甘模型讨论价格水平如何与当前和预期未来货币供给联系起来。核心直觉是:实际货币余额需求取决于实际收入和名义利率,而名义利率又受预期通胀影响;因此价格水平是当前货币供给与预期未来货币供给共同作用的结果。
当公众预期未来货币增长更快,预期通胀上升、持有货币的机会成本提高,货币需求下降,给定货币供给下价格水平可能提前上升。相反,可信的货币稳定承诺能降低预期通胀,帮助稳定价格。卡甘模型不是“只看今天印了多少钱”的机械数量论,而是把预期纳入货币—物价关系。
货币具有价值尺度、交换媒介、价值储藏和支付手段职能。数量论从 出发,在流通速度和实际产出给定时,货币增长主要转化为通胀。铸币税是政府发行货币获得的收入,通胀税会降低原有货币持有者的实际购买力。费雪方程式为,预期通胀上升会推高名义利率。实际货币余额为,货币需求 随收入增加、随名义利率上升而减少。通胀会带来鞋底成本、菜单成本、相对价格波动、税收扭曲和计价困难;未预期通胀还会在债权人与债务人之间重新分配财富。恶性通胀常源于财政赤字的货币融资。古典二分法和货币中性主要适用于长期,短期价格黏性会使货币影响实际产出。